JAKARTA, BALIPOST.com – Pemanfaatan anjing untuk mendeteksi COVID-19 belum diuji akurasinya dan tidak menyarankan untuk menggunakannya karena adanya potensi penularan virus terhadap binatang.
Ahli virologi Universitas Udayana Prof. I Gusti Ngurah Kade Mahardika mengatakan, anjing mempunyai penciuman yang tajam, itu sudah diketahui, dan sudah biasa dipakai untuk (melacak) narkoba. Tetapi untuk COVID-19 secara biologi itu belum ada bukti bahwa penderita COVID-19 mengeluarkan senyawa atau bau yang sangat spesifik, katanya, Kamis (18/2).
Meski sudah digunakan di beberapa negara tapi penggunaannya belum luas dan sifatnya masih presumptive diagnosis atau diagnosis yang masih dalam dugaan.
Guru Besar Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Udayana itu juga menegaskan untuk memastikan nilai diagnosis, dokter melakukannya berdasarkan hasil pengujian dan pengamatan jejak dari jaringan. Selain itu, dia menegaskan perlunya pengujian lebih lanjut terkait tingkat akurasi dari penggunaan anjing untuk menapiskan virus itu. Dia mencontohkan perlunya pengujian apakah anjing tersebut bisa membedakan COVID-19 dengan penyakit pernapasan lain.
Sebelumnya, sebuah klinik hewan di Jerman telah melatih anjing pelacak untuk mendeteksi virus SARS-CoV-2 di sampel liur manusia. Anjing-anjing itu dikondisikan untuk mencium “bau corona” yang datang dari sel di orang-orang yang terinfeksi.
Selain itu di Finlandia, anjing juga telah dilatih untuk mendeteksi virus itu di bandara Helsinki-Vantaa sejak September lalu seperit juga bandara internasional di Santiago, Chile.
Namun, Ngurah mengatakan virus itu sendiri tidak memiliki bau khas. Kemungkinan besar “bau khas” yang digunakan untuk melacak adalah bahan gas volatile dari pasien. “Itu barangkali yang ditangkap oleh anjing jadi bukan bau virusnya, mungkin gas volatile organic compound atau gas organik yang mudah menguap yang ditangkap indera penciuman anjing,” tegasnya.
Dia juga menyoroti adanya potensi bahaya menggunakan anjing untuk melacak COVID-19 itu mengingat sudah adanya beberapa kasus di mana hewan peliharaan terinfeksi COVID-19.
Dia menyebut adanya eksperimen ilmiah di mana terjadi penularan dari manusia ke kucing dan sesama kucing. “Hal yang sama juga penggunaan anjing untuk mengendus pasien yang kemungkinan COVID-19, ini justru berisiko untuk anjing itu menjadi agen pembawa virus kepada manusia yang lain. Jadi sebaiknya justru barangkali tidak usah digunakan,” ujarnya. (Kmb/Balipost)
